Escasez de memoria RAM y SSD: por qué suben los precios y qué esperar
En las últimas semanas el mercado informático ha registrado un aumento abrupto en los precios de las memorias RAM y de los módulos de almacenamiento SSD. La subida, rápida y generalizada, arranca en los eslabones más cercanos a la producción de chips y se deja sentir en todos los niveles: desde componentes para ensambladores hasta equipos de consumo como portátiles y consolas.
Un ejemplo concreto
Un kit de 32 GB (2×16) DDR5 de la gama Crucial Pro, que se vendía alrededor de 100 euros el verano pasado, se ha situado en mercados como Amazon cerca de 342 euros. Esa multiplicación por tres no es un caso aislado: afecta a la mayoría de revendedores y a distintos formatos de memoria.
Causas principales
- Concentracion de la oferta: Samsung, Micron y SK Hynix suministran cerca del 95% del mercado de chips DRAM. Ese oligopolio les da capacidad para fijar condiciones de mercado, algo que ya fue sancionado por la Comision Europea en 2010 por colusion.
- Patrones de produccion durante la pandemia: mientras otras industrias sufrieron disrupciones, las plantas de DRAM mantuvieron la produccion en 2020, lo que permitió un volumen alto para cubrir la demanda del teletrabajo. Cuando la demanda se normalizo en 2023, hubo sobreoferta y los fabricantes recortaron su produccion.
- Demanda explosiva de memoria HBM para IA: las memorias HBM, apiladas en 3D y con alta banda ancha, son idoneas para aceleradores de inteligencia artificial. El aumento de inversiones de proveedores de servicios en la nube y desarrolladores de chips ha desviado capacidad hacia HBM en detrimento de las lineas de DRAM para consumo.
Impacto en otros tipos de memoria
No solo la DRAM se ha encarecido: las memorias NAND usadas en SSD, como los chips TLC de 1 terabit, han visto duplicarse su precio. El director de Phison, especialista en controladores SSD, advierte de posibles cuellos de botella que pueden prolongarse varios años.
Consecuencias para fabricantes y consumidores
- Equipos de consumo afectados: portátiles, smartphones, consolas y tarjetas graficas se enfrentan a costes de componente mas altos que se trasladan a los precios finales.
- Medidas de fabricantes: AMD contempla subir el precio de algunas tarjetas graficas un 10%; HP ha anunciado que revisara hacia abajo configuraciones de portatiles y aumentara precios; Framework ha retirado módulos LPDDR de su marketplace.
- Desarrollo de soluciones internas: grandes actores de la nube como Google, Meta y Amazon apuestan por diseñar sus propios chips con soporte para HBM4 para reducir dependencia de proveedores externos.
Inversiones y horizonte de normalizacion
Samsung, Micron y SK Hynix han invertido fuertemente en ampliar instalaciones para producir memoria HBM, lo que limita la capacidad disponible para DRAM de consumo. Fuentes internas de un fabricante de semiconductores mencionan que un retorno a niveles de oferta normales no es probable antes de 2027.
Que puede esperar el usuario
Es razonable esperar precios mas altos en componentes y equipos en el medio plazo, y posibles restricciones puntuales de oferta. Los consumidores que necesiten actualizar sus equipos deben comparar precios y valorar si la compra puede posponerse; los compradores profesionales y fabricantes estan renegociando contratos a futuro para asegurar suministro.
En resumen: la subida actual es el resultado de decisiones de produccion, reorientacion industrial hacia la demanda de IA y la concentracion del suministro. Sus efectos se repartirán durante varios años y afectaran tanto a fabricantes como a usuarios finales.
