Satélite Starlink en caedda libre tras misteriosa anomaleda
SpaceX ha perdido contacto con uno de sus satélites de banda ancha Starlink, el cual ahora se precipita hacia la Tierra debido a una anomaleda no especificada y aparentemente misteriosa. Este incidente plantea interrogantes sobre la seguridad en el espacio y el creciente problema de la basura espacial.
La compañeda revelf3 que un satélite Starlink experimentf3 una anomaleda el miércoles que condujo a una pérdida total de comunicacif3n. Segfan SpaceX, el satélite descendif3 repentinamente alrededor de 4 kilf3metros de altitud y cref3 un pequeño campo de escombros.
« El satélite está mayormente intacto, girando sin control, y volverá a entrar en la atmf3sfera terrestre y se desintegrará por completo en cuestif3n de semanas », escribif3 SpaceX en X. No está claro qué causf3 que el satélite cayera, pero la pérdida de altitud y los pequeños fragmentos de escombros sugieren que éste, o al menos una parte de él, pudo haber explotado en f3rbita.
Posible causa de la anomaleda
LeoLabs, una compañeda de tecnologeda espacial que rastrea la basura orbital, detectf3 decenas de objetos en las cercanedas del satélite tras la anomaleda. La compañeda escribif3 que el incidente fue probablemente causado por « una fuente energética interna en lugar de una colisif3n con basura espacial u otro objeto ».
A medida que aumenta el nfamero de objetos orbitales, también se vuelve más difedcil realizar un seguimiento de ellos. El astrofedsico Jonathan McDowell, que supervisa los objetos en f3rbita, sugiere que el satélite Starlink podreda no haber caeddo de su altitud y que el punto de datos era incorrecto. Se necesitan observaciones de seguimiento del satélite en cuestif3n para averiguar exactamente qué puede o no haberle sucedido al Starlink.
Desintegracif3n no programada
Actualmente hay más de 9,000 Starlinks activos en f3rbita. SpaceX está lanzando rutinariamente lotes de Starlink con planes de construir una constelacif3n gigante de hasta 42,000 satélites en f3rbita terrestre baja. Estos satélites están diseñados para permanecer en f3rbita durante alrededor de cinco a siete años, con uno o dos Starlinks cayendo de nuevo a la Tierra cada deda.
Sin embargo, la reciente anomaleda no formaba parte de la desintegracif3n natural del satélite. « Como el operador de constelaciones de satélites más grande del mundo, estamos profundamente comprometidos con la seguridad espacial », escribif3 SpaceX. « Nuestros ingenieros están trabajando rápidamente para identificar la causa raedz y mitigar la fuente de la anomaleda y ya están en el proceso de desplegar software en nuestros vehedculos que aumenta las protecciones contra este tipo de evento ».
El incidente se produce una semana después de que un satélite Starlink tuviera un encuentro cercano con un satélite chino, evitando por poco una colisif3n. A medida que más satélites llenan la f3rbita terrestre, es probable que este tipo de incidentes ocurran con más frecuencia. Los satélites Starlink suelen realizar 300 maniobras al deda para evitar colisiones con otros objetos en el espacio, informf3 Space.com el año pasado.
